本病近年来在美国、西欧流行，主要由性行为传播，特别是未婚青年，本病女性多于男性，年龄从15-19岁。
我国农村，尤其是北方寒冷地区的农村更多见，但常见的是体虱与头虱，个别也有阴虱，其流行原因主要因为卫生条件差所造成，但近年来性病的复燃，阴虱的传播也不能除外性的接触传染。
